木星の最大の衛星であるガニメデに過去、半径150キロメートルに及ぶ巨大隕石が衝突した痕跡を発見

神戸大学の研究チームは、木星の最大の衛星であるガニメデに過去、半径150キロメートルに及ぶ巨大隕石が衝突した痕跡を発見しました。この衝突によって、ガニメデの地軸がずれるほどの大規模な影響があった可能性があるとされています。

ガニメデは、太陽系で最大の衛星であり、その表面には広範囲にわたる地質的な特徴が見られます。今回の研究では、表面に存在するクレーターの分布や形状を分析することで、非常に大きな隕石が衝突した痕跡が確認されました。この隕石の衝突は、ガニメデの地軸を大きく変動させるほどのエネルギーをもたらしたと推定されています。

ガニメデは氷と岩石で構成されており、その表面下には液体の海が存在する可能性が指摘されています。研究者たちは、この隕石衝突がガニメデの内部構造や氷の層にどのような影響を与えたのかをさらに調査する予定です。今回の発見は、太陽系の歴史や天体の進化を理解する上で重要な手がかりになると期待されています。